IN THE SPOTLIGHTS: AKEBIA QUINATA AND PLEIONE TANGARIRO.

Deze week zet ik de Akebia quinata eens in de schijnwerpers. Deze niet zo alledaagse klimplant bloeit nu volop in de tuin. Eerder stond deze klimplant bij de pergola, maar sinds die tijdens een herfststorm is ingestort, heeft deze Akebia zich met haar ranken in en rondom een oude heesterroos genesteld.

Akebia's komen in het wild voor in China, Japan en Korea. Het is een snelle groeier en de ranken winden zich graag om elkaar heen waardoor een woeste wirwar van twijgen ontstaat. Natuurlijk kun je dit voorkomen door ze direct in goede banen te leiden, maar die netheid daar ontbreekt het mij nu juist aan. Ik houd wel van een beetje wildernis, kunst is om het niet te ver te laten komen, bijvoorbeeld wanneer de Akebia de baas over de roos gaat spelen, zal ik wel ingrijpen.

This week I put the Akebia quinata in the spotlights. This not so ordinary climber is in full bloom now in the garden. In the past this climber was growing over the pergola, but since that collapsed during an autumn storm, this Akebia has its tendrils nestled in and around an old shrub rose.

Akebias are native to Japan, China and Korea.  It is a wild grower and the tendrils like winding around each other, creating a wild tangle of twigs. Of course I can avoid this by training them directly in the right direction, but I just have a lack of that kind of tidyness. I like a bit of a wilderness, trick is not to let it get too far, for instance, if the Akebia will be mastering the rose, I certainly shall intervene. 

Er zijn twee soorten Akebia's, de Akebia quinata en de Akebia trifoliata, en daarvan zijn weer enkele cultivars in cultuur.  In onze tuin staat dus de Akebia quinata met mooie handvormige vijfdelige bladeren. Tijdens, en soms voor, de bladontwikkeling verschijnen de bloemen die een lichte vanillegeur verspreiden.  In eenzelfde tros zie je mannelijke en vrouwelijke bloemen, het is nl. een éénslachtige plant. De vrouwelijke bloemen zijn donkerrood tot paars, de mannelijke bloemen zijn lichtroze en iets kleiner.
Als de zomer warm en zonnig is worden de bloemen gevolgd door worstvormige vruchten, die een purperblauwe kleur hebben. In mijn plant heb ik deze vruchten maar één jaar gezien. De Akebia quinata wordt daarom  hier ook wel schijnaugurk genoemd en in Amerika is de klimmer bekend als 'chocolate vine'.

There are two varieties, the Akebia quinata and the Akebia trifoliata, and of course some cultivars are grown. In our garden we have the Akebia quinata with pretty handshaped five-part leaves. During, and sometimes before developing new foliage, flowers appear which spread a hint of vanilla scent. In one cluster are male and female flowers, it's a unisexual plant. The female flowers are dark red to purple, the male flowers are pale pink and slightly smaller.
When we have a warm and sunny summer flowers are followed by sausage shaped fruits with a purple blue colour. In my plant I only once saw fruits. In our country this climber is also called 'schijnaugurk' and in America this climber is known as 'chocolate vine'.

Dan gaan we nu naar een heel ander verhaal.  Vorig jaar, op een zondag kwam oudste dochter M. 's avonds bij ons eten nadat ze met de wandelclub een lange wandeling in Gelderland gemaakt had.
Onderweg kwamen ze langs kwekerij De Boschhoeve en hoewel gesloten op zondag, kon je wel plantjes kopen en het geld in een kistje doen. Zij zag daar iets bijzonders voor me en kocht het, waarna ze het kleine plantje voorzichtig het hele eind meegebracht heeft, lopend en in de trein.
Ik vond het natuurlijk leuk en heel lief, maar dacht ook, help, wat is dit nu weer voor een moeilijk geval.

Het was een Pleione tongariro, een aardorchidee.

Then we go to a quite different story. Last year, eldest daughter M. came to have dinner with us on a Sunday evening after a long walk with the walking club in Gelderland.  On the way they passed a nursery, De Boschhoeve, and however closed on Sundays, you could buy plants and put the money in a box. She saw something special for me and bought it, then she brought the tiny plant, first walking and then by train.  Of course it was very nice and sweet of her, but I also thought, help, this will be a challenging case.

It was a Pleione tongariro, an earth orchid.

Natuurlijk direct opgezocht wat ik hier mee aan moest. Het is een dwerg orchideetje uit Tibet. Ze houdt van een half zonnig/warm beschut plekje en moet vorstvrij overwinteren. De bloeitijd is april/mei.  Hoewel je ze in de tuin kunt planten is het handiger om ze als potplant te houden. Als je ze goed verzorgt, d.w.z. droog houden in de winter en voorzichtig beginnen met nevelen en/of water geven in het voorjaar, zal ze je belonen met wonderschone bloemen. Na de bloei af en toe een beetje mest en meer water tot de herfst, dan zul je zien dat ze zich verbazingwekkend snel vermenigvuldigen. Doordat ze eigenlijk maar even mooi zijn tijdens de bloei, worden deze op zich gemakkelijke orchideetjes, vaak na de bloei vergeten en tja, daar houden ze natuurlijk niet van.
Zet potten of schalen vooral niet op de grond, maar op een rek of etagère dat vormt een barrière tegen pissebedden en slakken.

Deze week ontdekte ik tot mijn verrassing in de kas een bloem en meer knoppen in mijn Pleione tongariro, dus kreeg deze aardorchidee even een prominente plek op een tafeltje. Vanmorgen waren er zelfs al twee bloemen open. Dat zijn de leuke dingen voor een tuinvrouw!

Of course I searched immediately for information how to treat this plant. It is a dwarf orchid from Tibet. She loves a half sunny/warm sheltered spot and in winter a frostfree place. Flowering time is April/May. Although you can put this plant in the garden it's more handy to keep it in a pot. If you take good care, i.e. keep them dry in winter and begin carefully misting and watering in spring, the orchid will reward you with beautiful flowers.  After flowering now and then a little gift of fertilizer and more water until autumn, then you will see they multiply amazingly fast. Because they really only are beautiful during flowering, these easy growing orchids are often neglected and yes, that is what they don't like.  Put pots or dishes with these earth orchids especially not on the ground, but on a rack or etagere, which forms a barrier against pill bugs and snails.

This week to my great surprise I discovered in my greenhouse one Pleione tongariro flower and more buds, so this wonderful earth orchid got a prominent spot on a high table.  This morning there were even two flowers.  Those are the fun things for a woman gardener!