HET WINTERT - IT IS WINTER

Alle tekenen van lente werden gisteren bedekt door een laagje sneeuw. Ook de temperatuur is flink omlaag gegaan, sloten en plassen zijn dichtgevroren, zullen we dan toch nog kunnen schaatsen?
Ja waarom niet, de wintermaand februari ligt nog voor ons.

Yesterday all signs of spring were covered with a thin layer of snow. Also temperature is below zero now, ponds and canals are frozen, so is there a chance for skating?  Yes why not, the month of February is still ahead.

De kruiwagen staat voorlopig werkeloos te wachten op betere tijden.

The wheelbarrow waiting for beter times.

Het pad naar de weg is hier nog maagdelijk bedekt met sneeuw. Inmiddels is het weg, ik heb vandaag geveegd.

Here the path to the road is still virginally covered with snow. In the meantime it has gone, I swept today.

Was blij dat er nog iets kleurigs te ontdekken viel in de tuin, de toverhazelaar heeft sneeuwmutsjes.

Was glad to discover some colour in the garden, the Witch hazel shows snow caps.

OP ZOEK NAAR DE EERSTE TEKENEN VAN VOORJAAR - LOOKING FOR FIRST SIGNS OF SPRING

Gisterochtend liet de zon zich, voorzichtig tussen de wolken door, eindelijk weer eens zien. Ik begon de zon echt te missen, wat een lange donkere weken hebben we deze winter al achter de rug. Er wordt nu eind van de week een ietsepietsie vorst voorspeld, oooooh dat lijkt me heerlijk die frisse lichte dagen, ik zal ze omarmen.

Het magere zonnetje trok me naar buiten de tuin in. Dat betekent niet dat ik daar niet kom bij donkere dagen hoor......ben altijd zo veel mogelijk buiten, er is altijd wat te doen zoals klimop knippen, bladeren harken of wegblazen en vegen, hout sprokkelen, zagen en opstapelen, in mijn kas rommelen enz.
Dit keer ging ik echter op zoek naar bloei. Oude bloei is er ook nog hier en daar, vooral de rozen vertonen nogal wat kouwelijke bloemen en af en toe ook andere planten die zich vergissen in de seizoenen., maar het was de nieuwe bloei die me aantrok.

Yesterday morning the sun finally showed itself carefully between the clouds. I really started to miss it, we had already so many dark, gloomy weeks this season. I'm looking forward to see more sun, the forecast is a little bit of frost end of this week, ooooh that will be lovely, cold and light days, I will embrace them.

The thin sun pulled me out to the garden. That does not mean that I spent all gloomy days indoors.....I always love to be outside and there is always something to do in the garden, like pruning ivy, raking leaves, collecting wood, sawing and piling up, rummaging in my greenhouse and so on.
However, this time I was searching for flowers. Some old bloom is still there, especially the roses are going on and on and show some chilly looking flowers. Also some other plants are mistaken, but it was the new bloom that attracted me. 

Er was meer te vinden dan ik durfde hopen. Onder de heesters een plek met bloeiende Cyclaampjes en op een andere plek staan ze volop in knop.
Sneeuwklokjes komen overal op en verschillende polletjes beginnen te bloeien.  De Hamamelis 'Arnold's Promise' staat volop in bloei en ik zag warempel al wat botanische krokusjes.
Ook de knoppen van enkele vroege Camellia's vertonen al wat kleur met als blikvanger de 5  prachtige grote lichtroze bloemen van één van hen en zo te zien komen er nog veel meer bloemen, joepie dit is één van mijn favorieten.
De grote verrassingen waren echter de Helleborussen. Bij de meesten zitten de knoppen nog diep verscholen, maar er waren een paar schitterende 'highlights'.  Een dubbele witte staat volop in bloei, ook een gespikkelde zaailing en die mooie lichte met donkere adertjes is elk jaar vroeg. Ik kan hier zo van genieten!

There was more than I dared to hope. Protected by shrubs there were flowering Cyclamen and on other spots many with buds.
Snowdrops are bulging outof the soil and several polls start flowering. The witch hazel 'Arnold's Promise' is in full bloom and I saw already some botanical crocuses.
Also buds of a few early Camellias show some colour with 5 pale pink large flowers as eye-catcher and as I can see many flowers of this shrub will follow, so glad this is one of my favorites.
However, the big surprise of the day were the Helleboruses. Most buds are still deeply hidden, but there were some  beautiful highlights.  One double white Helleborus is in full bloom, also a speckled seedling and that beautiful pale one with the dark veins is always early.  I can enjoy it so much!

Helleborussen vallen niet zo snel op want de bloemen hangen wat wel jammer is. Wil je de bloem echt zien dan moet je hem optillen of plat op de grond gaan liggen, haha.  Ze zijn ook erg weerbarstig, dus moeilijk te fotograferen.

Helleborus flowers don't stand out, they hang down which is a shame because they often have such a beautiful inside. If you want to look inside you have to lift them or lie flat on the ground, lol.  They are also very stubborn, so difficult to photograph. 

Ook al is hier de zon al weer achter een zwaar wolkendek verdwenen, kunnen we toch met deze zonnige foto's genieten van wat de natuur ons belooft. Als je goed kijkt, is er al heel wat leven te bespeuren.

Even though the sun has already disappeared behind heavy clouds, we can still enjoy what nature promises us with these sunny photos. If you look closely there is already a lot of life to see.

DONKERE DAGEN VOOR KERSTMIS - DARK DAYS BEFORE CHRISTMAS

De donkere dagen voor kerst doen hun naam met recht eer aan, want donker is het.........

Ben blij dat we de kortste dag gehad hebben en de dagen weer gaan lengen, ik zie uit naar heldere, frisse winterdagen. Als ik nu buiten kijk, is het grijs en het regent weer, het wordt zeker ook geen witte kerst dit jaar. Binnen is het behaaglijk en heb ik het gezellig gemaakt met een boompje en veel hulst. De hulst droeg dit jaar bijzonder veel bessen en ik was er bijtijds bij om zoveel mogelijk takken (waar ik bij kon) af te knippen. De rest is voor de merels en lijsters die er de laatste dagen behoorlijk in aan het feesten zijn. Ik heb al mijn Ravelli vazen vol met hulst en wat klimop gezet en die staan nu op de vensterbanken aan de voorkant en het zijraam. Het ziet er vrolijk uit. 

De hulst die ik heb is zonder stekels, het is de Ilex cultivar 'J.C. van Tol'. Hulst heeft voor een goede vruchtzetting kruisbestuiving nodig. Daarom moeten er altijd een mannelijke en een vrouwelijke bij elkaar in de buurt staan om van bessen verzekerd te zijn. Maar ook hierop is 'J.C. van Tol' een uitzondering, hij of zij is zelfbestuivend, dus draagt ieder jaar bessen.

The dark days before Christmas do justice to their name, because it is dark, ever so dark........

Am glad we had already the shortest day and from now on the days will get longer slowly, I'm looking forward to clear, cold winterdays. When I look outside, it's gloomy and raining again, certainly no white Christmas this year. Inside it is comfortable and I made it cozy with a little tree and a lot of holly. The holly tree bore a lot of berries this year and I was in time to cut as much as possible branches. All what is left is for the blackbirds and thrushes which are feasting in the tree the last few days. I filled all my Ravelli vases with holly and some ivy for the front window sills. It looks cheerful.

The holly tree I have is without thorns, it's the Ilex cultivar 'J.C. van Tol'. Holly needs cross-fertilization for a good fruitsetting, that's why you always need a male and female tree not to far from each other to be assured of berries. But also on this  'J.C. van Tol' is an exception, it is self-pollinating and therefore carries berries every year.

  

Door het zachte weer blijven er nog steeds rozen opengaan, al zien ze er soms waterig uit. Deze roos 'Gloire de Dijon' toonde de hele laatste maand van het jaar bloemen, steeds gaan er weer knoppen open. Ik vond tussen mijn verzameling rozengedichten het volgende gedicht van D.H. Lawrence over de roos 'Gloire de Dijon' in het Engels:

Due to the mild weather some roses continue to flower, although they sometimes look watery. This rose, the 'Gloire de Dijon' showed this month continuously flowers and there are still new flowers. Among my collection rose poems I found following poem of D.H. Lawrence on the rose 'Gloire de Dijon' in English:

Gloire de Dijon

When she rises in the morning

I linger to watch her;

She spreads the bath-cloth underneath the window

And the sunbeams catch her

Glistening white on the shoulders,

While down her sides the mellow

Golden shadow glows as

She stoops to the sponge, and her swung breasts

Sway like full-blown yellow

Gloire de Dijon roses.

She drips herself with water, and her shoulders

Glisten as silver, they crumple up

Like wet and falling roses, and I listen

For the sluicing of their rain-dishevelled petals.

In the window full of sunlight

Concentrates her golden shadow

Fold on fold, until it glows as

Mellow as the glory roses.

Twee weken geleden kocht ik voor de tafel op de veranda een Helleborus niger, het is altijd leuk een bloeiende kerstroos buiten op tafel te zetten voor kerst. In de tuin bloeien ze nog niet en na de kerst gaat deze ook de tuin in. De haan had snel door dat er iets nieuws op tafel stond dus hij was er als de kippen bij. Na de eerste inspectie riep hij met luid gekukeleku zijn gevolg op die beneden op de straat liepen. Je begrijpt ze gaven gevolg aan zijn oproep en binnen de kortste keren stonden er nog twee op tafel, ja ze poseerden zelfs voor me op de plant.........

A fortnight ago I bought a blooming Helleborus niger for the table on the porch, it's always nice to have a flowering Christmas rose on the table outside with Christmas. The rooster noticed immediately something new on the table so he was there rapidly. After inspection he called with a loud Cock-A-Doodle-Doo his chickens down in the garden.. You understand they came immediately and within no time two were on the table, yes one posed even on the plant...... 

Op een saaie dag bakte ik wortel en walnoten muffins van een recept uit een oude Country Living. Ze zijn heerlijk daarom hier het recept :

Voor 12 stuks:

250 gr. zelfrijzend bakmeel
2 theelepels bakpoeder
1 theelepel koekkruiden
160 gr. donkerbruine suiker
50 gr, gehakte walnoten
2 medium eieren, geklopt
160 ml. zonnebloemolie
125 gr. geraspte wortels
2 erg rijpe, geprakte bananen

1. Verhit de oven tot 200 gr.C. (180 gr. hete lucht oven), gas op 6.
    Doe in een muffinblik 12 papieren muffinvormpjes.
2. Zeef de meel, bakpoedeer en kruiden in een grote kom. Roer de suiker er door,
    gevolgd door de noten.
3. Giet de eieren en de olie erbij en roer het snel door elkaar, dan de wortelen en
    bananen en mix alles door elkaar.
4. Verdeel het beslag over de muffin vormpjes en bak in 15 tot 20 minuten gaar.

On a sad day I baked carrot and walnut muffins of a recipe from an old Country Living magazin. They are delicious, so this is the recipe:

Makes 12 :

250 g. self-raising flour
2 teaspoons baking powder
1 teaspoon mixed spice
160 g. dark brown sugar
50 g. walnuts, chopped
2 medium eggs, beaten
160 ml. sunflower oil
125 g. carrots, grated
2 very ripe bananas, mashed

1. Heat the oven to 200 degr.C. (180 degr.C. fan oven) gs mark 6. Line a 12-hole muffin
    tin with muffin cases.
2. Sift the flour, baking powder and mixed spice into a large bowl. Stir in the sugar,
    breaking down any lumps, followed by the nuts.
3. Make a well in the centre and pour in the eggs and oil. Quickly stir to combine, then
    add the carrot and banana and mix together again.
4. Divide the mixture between the muffin cases and bake for 15-20 minutes. Cool on a
    wire rack.

De volgende dag was het weer grijs en somber. Toen kwam ik op het idee om koffie te drinken in mijn 'hide away' naast de kippen. Eerst de elektrische verwarming even aangezet en toen met koffie en 2 muffings (haha) naar het hok. Gezellig en bovendien weer eens een ander uitzicht op de tuin.

The other day the weather was again grey and gloomy. Then I got the idea to have coffee in my hide away next to the henhouse. At first I put the electric heating on and then I went with my coffee and two muffins (haha) to the cot. Cozy and moreover a different view on the garden.

Nu is het bijna Kerstmis en hebben we het weer gezellig gemaakt in huis, de lichtjes branden en ik heb de houtkachel maar weer eens aangemaakt.

De laatste tijd heb ik weinig tijd besteed aan het bloggen, de inspiratie ontbreekt me een beetje, het lijkt alsof ik overal al eens over heb geschreven. Wellicht komt er spoedig weer iets nieuws onder de zon, dan horen jullie van me.

Intussen wens ik al mijn lezers GEZELLIGE KERSTDAGEN EN EEN GEZOND EN GOED 2019!

Now it's almost Christmas, my home is decorated, the lights are on and the wood is burning in my stove.

Lately I have spent little time on blogging, I'm missing the inspiration, it seems as if I have written already everything before. Perhaps there will soon arise something new under the sun, then I will let you know. 

In the meantime I wish all my readers A WONDERFUL CHRISTMAS AND A HEALTHY AND HAPPY 2019!